Perchè l'uomo ha iniziato a misurare il tempo?

Io sono d'accordo con dceg. E' l'evento naturale e quindi immerso nella materia che origina poi una credenza immateriale. L'origine di tutto, e quindi anche del misurare il tempo è proprio nell'osservazione di ciò che l'uomo ha visto (e vede) nell'ambiente che vive e a volte sfrutta. In epoche molto indietro nel tempo, ciò si risolveva nella visione più o meno complessa dei cicli naturali: la migrazione di animali che scaturivano l'azione della caccia, i frutti selvatici e poi coltivati che maturavano in quel periodo e non in altri, l'accoppiamento degli animali selvatici e domestici che avviene tutt'oggi in periodi ben determinati dall'estro delle femmine, la gravidanza che dura un lasso di tempo diverso da specie a specie, il ciclo mestruale della donna che è correlato alle fasi lunari e così via. Se guardiamo, tutti i ritmi naturali sono cadenzati, sono scanditi da porzioni più o meno lunghe di tempo. Hanno una durata, hanno una fine. Sono limitati. Tempo è ciò che oggi noi chiamiamo questo scandire degli eventi oramai anche non più naturali, ma è rimasta comunque l'abitudine a farlo. Le feste stesse del nostro calendario sono la conseguenza e non l'origine di fenomeni osservati nella quotidianità, nella materialità del nostro vivere. E spesso sono legati a fenomeni naturali (il Natale è il riflesso del fenomeno del solstizio d'inverno, per esempio). Anche se noi uomini del XXi secolo non abbiamo più il ricordo primevo di queste festività, continuiamo a celebrarle e quindi a scandirle nell'arco del nostro tempo quotidiano: giorni, mesi e anni..

Naturalmente anche per me vale il fatto che ciò che ho espresso sia solo una mia idea.

intervengo in punta di piedi, dando un colpo al cerchio ed uno alla botte.

nel senso che in effetti, se da un lato mi posso trovare d'accordo con l'ipotesi teorica avanzata da dedalo, e cioè che i "cicli naturali" non devono necessariamente essere la fonte unica di tutte le cose, dall'altro mi trovo ad esitare di fronte ad alcune delle sue affermazioni, o esempi. In particolare:


ok, ma: come facciamo a sapere che tali festività siano "nate" slegate da un ciclo naturale?

Ci sono due possibilità da tenere in considerazione, secondo me:

la prima è che la festa sia effettivamente nata associata ad un ciclo naturale, ma che in un secondo tempo (molto probabilmente quando il legame con questo ciclo è andato dimenticato) essa è stata spostata ad una data non direttamente associabile ad un evento naturale. Un caso recente che si potrebbe citare è lo sfasamento fra natale cristiano (ancora abbastanza vicino per data al solstizio d'inverno) e il natale ortodosso, che si situa a inizio gennaio a causa di una differenza nel calendario di riferimento.

Chi ci dice che quelle feste che oggi ci sembrano slegate da ogni evento naturale significativo, non abbiano semplicemente "vagato" in maniera incontrollata nel calendario allontanandosi dal loro punto d'origine?
Un buon esempio di questo ci viene dall'egitto, dove a causa dell'imprecisione del calendario le varie feste (e prima fra tutte la festa di fine anno) potevano avvenire in momenti dell'anno diversi a dipendenza delle epoche (e di questo si erano già accorti gli antichi)

la seconda possibilità è: chi ci dice che la festa che sembra slegata da ogni evento o ciclo naturale, sia in realtà nata nel contesto naturale di riferimento in cui si trova oggi? magari la festa è stata "creata" dal popolo in questione prima di una migrazione, in una regione in cui il ciclo naturale era diverso. In questo caso il popolo in questione avrebbe potuto "portare con sé" la festa, mantenendone immutata la posizione "assoluta" durante l'anno, anche una volta arrivato in un territorio nuovo con un ciclo naturale differente in cui quella posizione "assoluta" non è più (apparentemente) associata a nessun evento naturale preciso.

Esempio antico: se prendiamo il culto di iside e osiride esclusivamente come appare nel mondo greco romano potremmo pensare ad un culto senza particolari legami con nessun evento naturale preciso (non nei contesti naturali greco e romano di riferimento). E questo è ovvio, perchè il culto in questione non è nato né a roma né in grecia, ma in egitto dove invece la sua associazione con il ciclo della piena del nilo appare decisamente evidente.

ovviamente, noi questo lo sappiamo perchè abbiamo le fonti che ci attestano l'origine egizia di questo culto. Ma se tali fonti non ci fossero?


qui invece secondo me c'è un altro aspetto a cui bisogna fare attenzione: quelle che tu citi sono tutte festività di popolazioni già avanzate, introdotte probabilmente quando i popoli in questione avevano già sviluppato una più o meno avanzata matematica teorica. E quindi l'origine di queste feste potrebbe andare cercata proprio nella matematica e in quel "fenomeno naturale" che sono i numeri (e le loro stranezze).

Perchè per esempio una settimana di 7 giorni? beh, il mese lunare (= naturale) è formato da 28 giorni, e 7 e 4 quattro sono i numeri più piccoli in cui il 28 può essere diviso. E avere quattro settimane da 7 giorni, è probabilmente più pratico che non avere 7 "quattrimane" da 4 giorni (per varie ragioni, primo fra tutte perchè il 4, e quindi il "mese", può essere diviso a sua volta metà). Non mi sembra una scelta arbitraria, ma piuttosto una scelta dettata dalle proprietà matematiche di un numero, il 28, strettamente legato ad un fenomeno naturale.


Detto questo, ribadisco che come dedalo anch'io mi trovo ad esitare davanti all'affermazione che tutte le celebrazioni debbano derivare da un evento o ciclo naturale.

Anche se tendo a pensare che un evento "materiale" (anche se non "naturale") di qualche tipo all'origine dovrebbe esserci, in quanto faccio fatica a immaginare la creazione, e la giustificazione, di una nuova "celebrazione" scaturita dal nulla.

E del resto di eventi non "naturali" che potrebbero giustificare la creazione di una celebrazione ricorrente ce ne sono tanti (una battaglia, la nascita o morte di un personaggio importante della comunità, l'arrivo in una nuova terra, il primo contatto con altri popoli -con cui per esempio commerciare-, la cattura di un animale particolare, la scoperta di una nuova fonte/pascolo/passo/guado/.., una nuova invenzione,...), perchè escluderli a priori?

si, ma qui mi sorge la domanda: non esistono esempi di festività ricorrenti, ma non con cicli regolari?

nel senso, una festa che si celebra tutte le volte che, per esempio, un certo tipo di animale compie un certo tipo di attività, o un certo fenomeno naturale non ciclico (un eruzione vulcanica, un terremoto, un temporale,..) ha luogo?

di esempi ipotetici se ne possono fare tanti: una festa che celebra il fatto che un cervo ha attraversato un campo da nord a sud, in quanto segno di buon augurio, oppure perchè un membro della tribù ha avvistato un animale particolare, sacro, nella giungla, o perchè un vulcano emette una colata di lava, o perchè è nato un animale con caratteristiche particolari..

In effetti, quest'ultimo esempio potrebbe avere un parallelo reale nella celebrazione della morte e nascita del Dio Api, in egitto, che non era legata a nessun fenomeno naturale ciclico, ma semplicemente corrispondeva alla morte del toro Api vivente, e al riconoscimento (tramite la presenza di specifiche caratteristiche fisiche) del suo successore.

In questo caso si potrebbero avere delle celebrazioni ricorrenti, ma non regolari, senza la necessariamente aver acquisito, e avere necessità di, un qual si voglia concetto di ciclicità calendariale (ma ovviamente basate su un evento concreto, come dicevo, anche se non ciclico, o per lo meno non ciclicamente regolare).

Se poi più fattori si combinano assieme (tipo la nascita di un personaggio importante, o una vittoria in battaglia, avvenuta lo stesso giorno di diciamo un'eruzione vulcanica) la celebrazione potenziale potrebbe diventare ancora più culturalmente radicata.

Sarebbe interessante sapere se ci sono delle celebrazioni di strutturate in questo modo (e a naso direi che i posti migliori dove cercarle potrebbero essere le popolazioni che vivono nella giungla, o magari fra quelle degli arcipelaghi del pacifico in quanto entrambi sono ambienti con ridotti mutamenti naturali ciclici, ma con numerosi potenziali eventi ricorrenti estemporanei non ciclicamente regolari)

Rispondo velocemente a Dedalo: non credo che i calendari e le ricorrenze da te citate siano così avulse da fenomeni naturali. Penso che come dice dceg, alcune ricorrenze siano per forza artificiali, nel senso che non celebrano un evento osservato in natura come appunto eventi storici in genere. Ma qui parliamo se non erro non di ricordare un evento della storia umana, ma della misurazione del tempo. E anche se resa artificiale con la creazione di anni, mesi, giorni ore ecc. è già insita nel profondo dell'animale uomo e non solo. Penso, inoltre che la maggior parte delle ricorrenze non storiche che ad oggi noi celebriamo o sotto forma di eventi religiosi o in altre maniere siano comunque e sempre di origine fenomenologica e naturale: Natale, Pasqua hanno all'origine ben poco di religiosamente cristiano e artificioso...