Scrittura e scribi presso i Micenei

Mi piacerebbe aprire un dibattito su una questione che mi sono trovato ad affrontare per il corso di Civiltà egee di quest'anno, e che mi ha molto affascinato: il problema della scrittura presso i Micenei.

Come sapete, per il mondo miceneo noi non possediamo che testi di carattere economico e amministrativo, incisi su tavolette d'argilla (conservatesi fino a noi grazie alla loro cottura accidentale, provocata dagli incendi dei vari palazzi). Ma i Micenei potevano aver prodotto un tipo di letteratura diversa da quella in nostro possesso? E' possibile che esistessero documenti di vario genere (religioso, celebrativo, epico etc.), testimoniati per tutti gli altri popoli del Levante mediterraneo (loro contemporanei), che non si sono conservati (magari perché riportati su supporti deperibili)? E che cosa possiamo dire sulla figura dello scriba nella società micenea? Come rapportare, infine, i dati archeologici in nostro possesso con la forte tradizione orale emergente dai poemi omerici (che parrebbe caratterizzare i primi Greci)?

Ho qui con me una nutrita serie di dati sulla questione; ma, prima di cominciare a proporveli, vorrei vedere quali argomentazioni e posizioni saltano fuori in maniera autonoma e spontanea. Il tema, per come l'ho affrontato io, mi è parso molto intrigante e ricco di spunti di riflessione.

Insomma. Per quanto riguarda gli Etruschi, quantomeno, sappiamo per certo dell'esistenza di "libri sacri" (riguardanti il destino, l'arte augurale, il mondo degli Inferi etc.), che non ci sono pervenuti. Inoltre, per il mondo etrusco, sono note testimonianze scritte su materiali deperibili (un caso unico è quello del famoso Liber Linteum, riciclato come bendaggio della mummia di Zagabria).

Ma per i Micenei non sembra esserci niente di questo genere (almeno, a livello archeologico). Le tavolette in nostro possesso sono in parte "brutte copie" (nel senso di registrazioni temporanee) e in parte registrazioni definitive. Il vano 8 del palazzo di Pilo, ad esempio, conteneva una grossa quantità di questi documenti (redatti su tavolette molto ampie, dette "a foglio di pagina") - un dato che ha permesso di identificarlo, con una certa sicurezza, con l'archivio centrale del palazzo.

Sull'ipotesi che i documenti redatti su materiale deperibile siano stati salvati dagli incendi, ho qualche dubbio: i dati archeologici relativi al TEIIIB2 parrebbero indicare l'azione di violenti terremoti come la principale causa del crollo di molti palazzi micenei del continente (sicuramente, questo accadde a Tebe e a Midea). I palazzi devono essere collassati in un tempo assai rapido; troppo, forse, perché gli addetti agli archivi avessero il tempo di salvare questo materiale. Ovviamente, non è escludibile l'esistenza di un patrimonio scritto su pelle, legno, papiro o cera; ma, in caso questi supporti fossero stati realmente utilizzati, quasi sicuramente non sopravvissero alla distruzione dei palazzi.

Già.

Ma il problema che tu hai posto, in realtà, non è del tutto infondato. Noi abbiamo una serie di indizi e tracce (soprattutto a livello letterario) che sembrerebbero spingerci a ipotizzare che i Micenei utilizzassero anche altri tipi di supporti per i loro testi scritti. A questo punto, visto che siamo partiti in questa direzione, comincio a fornirvi le prove a favore di questo tipo di ricostruzione:

1) Come molti di voi sapranno, nelle acque di Ulu-Burun è stato rinvenuto un relitto dell'età del Bronzo, che alcuni studiosi identificano con un mercantile miceneo (anche se, su questo punto, non c'è unanimità). Fra i resti dell'imbarcazione è stato rinvenuto un dittico in legno (eccezionalmente conservatosi), che doveva forse contenere le registrazioni delle merci o le indicazioni sulla rotta da seguire. Non conosciamo la natura dei documenti che conteneva al momento del naufragio (forse tavolette di cera?), ma è logico pensare a un tipo di supporto che non ci è pervenuto.

2) Secondo Plutarco, il re spartano Agesilao avrebbe rinvenuto, in territorio beotico, l'antica tomba di Alcmena, e, violatala, l'avrebbe depredata del suo prezioso corredo in bronzo. Un particolare è interessante per la nostra discussione: fra i tesori presenti nella tomba, Agesilao si sarebbe imbattuto in una lamina di bronzo, iscritta con caratteri a lui ignoti. Il re, allora, ritenendo che si trattasse di geroglifico, avrebbe inviato una copia dell'iscrizione al faraone d'Egitto, perché la facesse analizzare dai suoi sacerdoti. Solitamente, le tholoi micenee erano interpretate, dai Greci d'età storica, come tombe di eroi e personaggi del mito: la menzione di un'epigrafe incomprensibile per Agesilao, quindi, potrebbe far pensare a un'iscrizione in lineare B (di natura non amministrativa e su un supporto diverso dall'argilla).

3) Nel Libro VI dell'Iliade si narra la storia di Bellerofonte. Secondo il mito, il giovane eroe fu inviato da Preto presso il re della Licia, Iobate, con la scusa di consegnargli una lettera sigillata (che conteneva, in realtà, la richiesta di eliminare il messaggero che gliel'avrebbe consegnata). Per indicare il messaggio, Omero parla di pinakes: si trattava, quindi, di una lettera in legno, argilla o bronzo, interessante ai fini della nostra discussione, in quanto (se anche d'argilla si fosse trattato) non sono noti casi di corrispondenze epistolari in lineare B, fra sovrani di stati diversi.

4) Dagli scavi dei palazzi micenei sono emersi alcuni singolari documenti, chiamati dagli studiosi nodules (per distinguerli dai "noduli" - plurare di nodulus - che avevano una funzione differente). E' interessante notare che i nodules del tipo flat based (a base piatta) recano particolari tracce in negativo sulla superficie di base, tali che alcuni studiosi hanno immaginato per loro una funzione di sigillature per documenti deperibili (analoghe, quindi, alla più moderna ceralacca).

Questi sono alcuni degli indizi che sembrerebbero spingere verso l'esistenza, presso i Micenei, di più tipi di supporto scrittorio (e quindi, forse, anche di più generi letterari). Prima di passare alle "prove contro", però, mi piacerebbe conosce il vostro parere riguardo ai punti che vi ho segnalato (e, magari, anche altri dati che si muovano in questa direzione, da me non elencati).

Ovviamente, prima di tutto è una questione di supporti, come giustamente hai notato. Il problema di un altro genere di letteratura, per esempio, potrebbe essere non tanto legato a opere di carattere poetico, ma anche semplicemente a brevi formule di carattere sacrale, o a testi giuridici, o ancora a lettere indirizzate a sovrani di altri paesi etc. Per esempio, la lineare A (che pure è indecifrata, e che parrebbe avere una struttura assai diversa dalla lineare B) è una scrittura che si ritrova anche in ambito sacrale (è utilizzata per le dediche sui doni votivi).

Io, per il momento, non pretendo di sostenere nessuna ipotesi in particolare (peraltro, non ho ancora portato le "prove contro", che sono altrettanto interessanti). Conosco l'opinione della mia professoressa, e un'idea molto evanescente me la sono fatta pure io, ma mi piacerebbe vedere prima che orientamento prende questa discussione, per vedere di trarre una conclusione dal confronto di più pareri.

Lama, io non conosco il miceneo, come faccio a tradurre questa scritta?!

Anche volendo, non conosco, per esempio, le regole secondo cui si possono sostituire alcune consonanti: so per esempio che la q può diventare b (come accade in te-qa-i -> te-ba-i -> Tebe) e che la r può mutare in l (ru-ra -> lu-ra -> lira), ma non vado oltre qualche nozioncina raccatata alla meglio a lezione, fra l'illustrazione di una tavoletta e l'altra...

In ogni caso, mi fido di quello che dici (per il momento, mi pare che la tua posizione sia abbastanza simile a quella della mia professoressa - posizione che io non ho detto di non condividere). Purtroppo stasera non sarò a casa, mi sarebbe piaciuto introdurre già le "prove contro" (e per quelle avrò bisogno della tua supervisione, perché ci sono riferimenti a documenti ittiti ed egizi, su cui non vorrei fare confusione!).

Con le poche regole che conosco (e una buona dose di fantasia!) potrei pensare che il pezzetto che ho evidenziato in grassetto corrisponda a "IN HOC TEMPORE SUMMA GRATIA". Mi pare abbastanza possibile, ma attendo la tua traduzione per una conferma!

E allora introduciamo i punti "contro":

1) In un testo ittita, si parla di una presentazione di divinità straniere al capezzale del re Hattusili III, gravemente ammalato (anche se non sono sicuro che fosse proprio lui). Arrivato a invocare una divinità giunta dal paese di Ahhiyawa, il medico del re si lamenta perché non gli è stato indicato in che modo quella divinità dovesse essere invocata. Questo dato lascia pensare all'inesistenza di un vero e proprio cerimoniale sacro messo per iscritto presso le popolazioni micenee (fossero esse quelle del continente greco o delle coste anatoliche), e al fatto che, forse, i Micenei non scrivevano testi di carattere religioso.

2)* Quando entravano in contatto con un altro popolo, gli Egizi erano soliti adattarsi alle esigenze dei loro interlocutori. Se non ho capito male, per esempio, quando si rivolgevano agli Ittiti (che non conoscevano l'accadico, la "lingua franca" del mondo orientale), gli Egizi facevano ricorso a interpreti e si adattavano a scrivere in ittita. Il fatto che, a livello archeologico, siano attestate tracce di contatti fra gli Egizi e i Micenei, ma che, a livello epigrafico, non siano noti testi scritti che testimonino queste relazioni, sembrerebbe indicare che i Micenei non ricorressero alla scrittura nei loro rapporti con gli altri sovrani del Mediterraneo antico, e che, similmente, anche gli Egizi potrebbero essersi adattati ai loro cerimoniali orali.

*[Sul punto 2 sono un po' più dubbioso, perché la relazione in classe non era stata chiarissima]

3) Nei testi micenei di Knosso (1375 a.C. circa) compaiono termini in miceneo (ad esempio, ko-to-i-na) che si ritrovano praticamente quasi identici nelle tavolette del continente, del 1225 a.C. (come a Tebe, dov'è attestato il termine ko-to-na). Se la scrittura fosse stata utilizzata in misura maggiore fra i Micenei, la lingua avrebbe avuto forse modo e maniera di svilupparsi maggiormente nell'arco di quasi due secoli.

Mi riallaccio poi alla questione degli scribi (di cui ho brevemente discusso anche ieri con Gibo), segnalando che, in lineare B, parrebbe non esistere un termine specifico per designare lo scriba (a differenza di quanto accade, per esempio, in Oriente e in Egitto). Questo potrebbe far pensare che, presso i Micenei, non esistesse una vera e propria "classe scribale", e che l'abilità della scrittura fosse percepita come "accessoria" per un funzionario di palazzo (che poteva adempiere a più compiti).

Spero di aver esposto in modo chiaro tutti i punti, e di non aver fatto errori nelle trascrizioni degli appunti (purtroppo, come già detto, non sempre chiari su quest'argomento). Magari Lama può dirmi se secondo lui ci sono inesattezze.