La donna nell'antica Grecia, due reperti su cui riflettere

Non so aggiungere molto però vorrei proporti una riflessione che, pur avendomi suggestionato è forse facilmente smontabile: è possibile che il ruolo femminile (sempre relativamente a donne appartenenti a un ceto sociale elevato se non esclusivamente alla classe dominante dello stato) assumesse un'importanza maggiore in contesti aristocratici rispetto che in forme di democrazia (non in senso moderno), dove chi veniva escluso dal diritto politico diventava automaticamente un cittadino di serie B (o meglio un non cittadino).
In questo senso lo status aristocratico è dato dal "sangue" ovvero dall'appartenenza a una famiglia e non solo i maschi godono di questo privilegio. Esempi di donne di famiglie aristocratiche caratterizzate dal godere dicerti diritti si avrebbe se non sbaglio nelle culture italiche che entrarono in contatto con il mondo greco (penso agli Etruschi ma anche, almeno, ai popoli stanziati nell'odierna Puglia). Inoltre il possesso dei cavalli è una caratteristica proprio del potere aristocratico e dell'ostentazione di questo status.
Per contro quindi a godere di una certa reputazione a Atene erano le etere che svolgevano comunque un'attività riconosciuta e in un certo senso ben normata e fissata all'interno della società.
Quindi in entrambi i casi non è la donna in sè a godere di certe libertà o diritti ma la donna in quanto appartenente a una determinata famiglia da un lato a una determinata professione dall'altro.

Non conoscendo la situazione socio-politica di Gortyna non saprei come inserirla in questa riflessione. Si potrebbe però cercare di capire se i diritti che hai elencato fossero concessi a tutte le donne o solo a alcune.

Riguardo alla vita e alla formazione delle etere una trattazione era presente in "I bassifondi dell'antichità" di Catherine Salles.
L'ho letto diversi anni fa, se riesco a ricordarmi dove l'ho messo magari ci trovo qualcosa di interessante.

Mi inserisco nella discussione perchè la trovo di grande interesse (è il mio primo post).
Secondo il mio parere, e su questo sono d'accordo con te Perseo, negli studi "sociologici" sulla Grecia si generalizza sempre molto (senza contare che spesso si riduce tutto alla situazione di Atene e dell'Attica). Certo, se vogliamo cercare esempi "elevati" di donne che escono dall'oikos e prendono parte ad agoni, spettacoli, o addirittura, alla vita politica di una polis in età arcaica o classica, troveremo ben pochi esempi (da te illustrati in apertura). Meglio concentrarsi nell'analisi della vita quotidiana di una qualsiasi donna greca, certamente meno intrigante, ma più vicina alla realtà di quei tempi.
Esiste, a mio parere, una libertà assai relativa per la donna greca. Si deve partire dal presupposto fondamentale che la donna greca di buona condizione sociale (quindi non incluse serve ed etere) era votata interamente alla cura della casa e dello sposo.
Nondimeno già nell'Odissea (opera che ha forgiato la cultura greca) abbiamo esempi di libertà concessa ad una donna. Mi riferisco a Nausicaa figlia di Alcinoo. Infatti, la figlia del re dei Feaci incontra Odisseo mentre è intenta in giochi (al di fuori del contesto palaziale e domestico) sulla spiaggia con le sue ancelle. Ancora dall'Iliade e dalle tragedie greche che si rifanno, in parte, agli "scritti" omerici (pensa alle Troiane di Euripide ad esempio) si possono trovare episodi che indicano un certo grado di importanza delle donne sulla scena politica e sociale (E' Ecuba ad indirizzare Menelao nel discorso con la moglie Elena ed è sempre la moglie di Priamo a parlare con gli invasori greci). Ancora nelle Baccanti le donne della casa reale tebana sono rappresentate come protagoniste, accessorie, ma indispensabili (anche se plagiate da Dioniso). Se poi passassimo alla sfera divina troveremmo ancora più esempi che qui mi pare anche superfluo elencare (d'altronde Atena, dea principale del pantheon greco, è armata di tutto punto come un oplita, ed ancora Artemide (Potnia) viene rappresentata spessissimo come cacciatrice ed arciere infallibile, vedi ad es. il mito delle Niobidi insieme al fratello Apollo).
Fin qui solo qualche esempio che attiene alla sfera regale e mitologica. Sono esempi che esulano dalla vita reale di tutti i giorni, ma recano, comunque, un messaggio chiaro ed inequivocabile: per i greci la donna poteva, in casi eccezionali, anche essere destinataria di onori e posizioni sociali atipiche o pertinenti alla sfera maschile.
Se passassimo alla vita quotidiana vedremmo come la libertà femminile era relegata al gineceo e alla vita in casa con domestiche ed ancelle. Gli elementi fondamentali erano la cura dell'ambiente domestico, l'accumulo e la conservazione di beni primari (cibo e acqua-Kakkabè e Hydriae sono il pane quotidiano della donna greca:) e il poter soddisfare il marito per la generazione di sana ed abbondante prole.
A tal proposito, a parte l'ovvio esempio di Penelepe, possiamo ricordare come una condotta assennata e in linea con le aspettative sociali della polis fosse prerogativa delle fanciulle di famiglie di rango elevato o comunque medio/alto.
Una differenza riscontrabile è sicuramente data dall'età della donna e dalla sua posizione sociale (nubile-sposata). Si nota, infatti, una libertà maggiore per le ragazze che ancora non hanno marito. Mi viene in mente, a tal proposito, una serie di produzioni vascolari della seconda metà del V sec. a . C. (attiche ma rinvenute in varie zone della Grecia e Magna Grecia come Cuma) dove si osservano fanciulle dedite a giocare da sole o in compagnia di altre fanciulle (sempre all’interno di uno spazio chiuso però); si tratta di un chiaro indice di una relativa libertà concessa alle giovinette prima di essere poste sotto il "giogo" maschile. In effetti, una volta sposate, la poca libertà concessa veniva a mancare. Possiamo osservare questo fenomeno dalle molteplici testimonianze iconografiche che abbiamo (su tutte le produzioni vascolari magnogreche di IV a. C. con immagini in cui la donna è relegata sempre (e con monotonia aggiungerei) alla sfera matrimoniale- d'altronde il mundus muliebris è un'invenzione di esclusiva fruizione femminile).
Contro ciò che ho appena scritto esistono gli esempi locresi collegabili alla pratica della prostituzione sacra che è, comunque, accessoria di un culto poliadico. Oppure mi vengono in mente figure di notevole rilievo come la Pizia delfica o la Sibilla Cumana (ma l’importanza del ruolo collegabile con i culti oracolari era inficiata dal fatto che la donna dovesse andare in trances per vaticinare-ergo perdeva il raziocinio ed il controllo di se stessa; prerogative essenziali dell’uomo greco).

Dal quadro che brevemente ho delineato emerge come la donna non potesse avere un ruolo attivo e protagonista nella cultura greca (le mancavano anche le libertà più elementari). Questo al di là dell'interessante esempio che hai riportato da Gortyna.
Un discorso diverso si può fare, invece, su come i greci intendessero la donna al di fuori della Grecia. Infatti, sovente, donne barbare rivestono ruoli e prerogative maschili di notevole importanza ( vedi le Amazzoni ed il ruolo che rivestono nella cultura greca le figure di Antiope o di Pentesilea). Rimane da dire che verso questi personaggi esiste un’ indubbia accezione negativa (le Amazzoni sono nemiche dei Greci sin da Troia e in età classica assumono un'iconografia molto vicina al popolo persiano).
Mi perdonerai se gli esempi riportati hanno il comun denominatore mitologico. Ma, come ben sai, i Greci reinventano il loro passato in funzione del presente in cui vissero. Mito e vita reale sono strettamente interdipendenti. Il mito e le sue raffigurazioni sono il punto di partenza da dove è possibile incominciare a comprendere il mondo antico ed il suo pensiero.
Mi scuso per la lunghezza e l’incompletezza del post.
A presto, Luca.

Edited by Greco 78 - 3/2/2012, 07:21

Ciao Perseo,
Allora per l'età classica avevo citato alcuni documenti pro e contro. L'insistere su Odissea ed Iliade è dovuto al fatto che entrambi i poemi sono vivi e molto seguiti in età classica (e molto rielaborati e riusati adattandoli al contesto dell'epoca). Rappresentano l'equivalente dell'Eneide in età augustea a Roma. "Omero" ed Esiodo sono le due colonne portanti della cultura greca e il sostrato culturale delle genti elleniche è composto da questi due autori. Ho insistito sull'aspetto mitologico perchè, come detto, rappresenta la base di partenza per ogni discussione si voglia fare su aspetti iconografici e sociali del mondo antico. Naturalmente intendo la mitologia come espressione di usi e costumi rielaborati attraverso il mito. Un buono studioso di arte/società antica, deve necessariamente partire da questi presupposti. Se "Omero" può immaginare figure come Nausicaa vuol dire che realmente sono esistiti casi di libertà personale per una donna nel mondo greco; e se Euripide alla fine del V a. C. immagina Ecuba vuol dire che anche per il tragediografo era pensabile una certa libertà per una figura femminile (di rango reale e in un contesto “rovesciato” comunque). Si tratta però di casi isolati che vanno contestualizzati. Hai ragione nel sottolineare il sostrato "miceneo" dei poemi omerici, ma devi tener conto di come entrambi gli scritti siano rielaborati attraverso i secoli in opere differenti. Quando, ad esempio, adopero il termine "giogo" (tra virgolette) cito un termine di Euripide riprende direttamente da Omero! Il "giogo", per entrambi gli autori, è il peso maschile sulla femmina impalmata. La donna è rappresentata per metafora come una giovenca che tira l'aratro nei campi (superfluo far notare che chi conduce bestia e aratro sia un uomo). Di contro, se i greci creano un pantheon dove le donne hanno un ruolo importantissimo, centrale direi, vuol dire che era pensabile una posizione elevata della donna (contra, vedi nella religione cristiana come la donna sia marginale e sottomessa-esistono solo figure maschili preponderanti- ciò si riflette pesantemente sull'ideologia che viene rappresentata). La mitologia non è un’invenzione astratta e scollegata dal mondo greco reale ma un suo riflesso.
Detto ciò, circoscrivo quanto detto nel precedente post da me scritto. L'ipotesi che la donna greca in età classica fosse priva di libertà (a parte alcuni casi da analizzare e contestualizzare molto attentamente) non è mia naturalmente. Esiste un lungo filone di studi che è ben rappresentato dal classico lavoro di A. Brelich sulla società greca (Paides e Parthenoi, Roma 1969- nel caso in cui ti interessasse). Nella tua risposta molto accurata non hai menzionato i miei brevi cenni alla tradizione iconografica. Li hai saltati e vorrei capire perchè? Non puoi prescindere dal dato materiale per poter comprendere la società greca. Se gli archeologi si fossero limitati alle sole fonti scritte (autori antichi, epigrafi, graffiti ecc.) brancoleremmo nel buio più totale su molte questioni...

Come vedi anche nei miei interventi fornisco pro e contro per entrambe le ipotesi (libertà/servitù); mi pare chiaro che la questione non sia così facilmente delineata come alcuni potrebbero pensare.
Non voglio dilungarmi oltre per non creare un post monstre come ieri.
Se posso permettermi, come spunto sul quale ragionare senza doverti chiudere in biblioteca, ti consiglierei di leggere un breve articolo di L. Todisco apparso su Ostraka del 2009, n.2, pp. 519-528. All'epoca fu molto illuminante per me. Non tratta in toto del nostro discorso, ma di un particolare iconografico su alcuni vasi attici rinvenuti un po' ovunque nel mondo greco. Il dato è importante perchè questa particolare produzione (ma il nostro discorso vuole esulare dalla prospettiva "atticocentrica") viene esportata ed inserita in contesti sociali differenti dal luogo in cui è realizzata (ergo si accoglie, facendolo proprio, un messaggio e un'ideologia differente ma sentita affine). Da questo breve articolo si possono prendere una miriade di spunti sui quale ragionare (soprattutto molti spunti in bibliografia).
Saluti.