Il nome della spada di Cesare nella tradizione Britannica medievale

Stavo rileggendo alcuni passi dell' Historia regum Britanniae (http://it.wikipedia.org/wiki/Historia_Regum_Britanniae) e nel passo in cui descrive lo sbarco di Cesare in Britannia e la successiva vittoria di Cassibellauno, c'è una frase che mi ha incuriosito.

Nel corso della battaglia, Nennio, il fratello di Cassibellauno si trova a combattere con cesare, e nel corso dello scontro il gladio di Cesare resta incastrato nello scudo di Nennio. Nennio ne approfitta, e inizia combattere con il gladio di Cesare, che pare invincibile. Alla fine però Nennio viene ferito alla testa, e muore pochi giorni dopo. Cassibellauno prepara il funerale, che viene così descritto:

"Exequias autem ei (= Nennius) facientes posuerunt cum illo gladium cesaris (sic!) in sarcofago (sic!) quem infra clipeum suum pugnans retinuerat. Erat nomen gladii crocea mors quia nullus evadebat uiuus qui cum illo uulnerabatur."

La parte che mi incuriosisce è la parte finale: "Erat nomen gladii crocea mors quia nullus evadebat uiuus qui cum illo uulnerabatur."

Se capisco bene, dice "il nome del gladio era "Morte Gialla", perchè nessuno che veniva ferito sfuggiva vivo".

"Morte Gialla"?! È giusta la mia traduzione?

Qualcuno sa se questo nome è attestato nelle fonti Romane (nel de bello gallico non mi sembra)?

E poi.. perchè "Morte Gialla"? qualcuno sa se questo colore aveva un significato particolare associato alla morte (nell'antichità o nel medio evo, nel mondo romano o in quello celtico/britannico)?

non avevo visto che c'era una pagina di wiki


si, la mia traduzione della versione gallese dice "morte rossa". Però la versione gallese è una traduzione estremamente semplificata della versione latina, quindi di per sé non è così significativa.

Certo una "morte rossa", di sangue, potrebbe avere senso.. ma perchè una "morte gialla"?

stavo pensando.. e se qui "crocea" non si riferisse al colore (per lo meno nella versione originale latina, poi in gallese può essere stato frainteso), ma proprio al fiore? Il crocus può essere velenoso, mortale.. magari si tratta di un'anlogia di questo tipo? una spada letale come il crocus? sinceramente non ricordo i sintomi da avvelenamento da crocus, ma se magari si tratta di una morte veloce potrebbe starci.. che dite?



Se non ricordo male è Svetonio che lo dice, nella vita di Augusto. Se qualcuno ha voglia di controllare..


Si, avevo sentito anch'io questa leggenda, ma non so quale è la fonte (soprattutto, non so se è una leggenda antica o moderna).

Non so, magari è detto nell'Historia regum Britanniae stessa (in effetti, l' HRB è il primo testo noto che ci racconta di re Artù), però non sono ancora arrivato all'epoca di Artù.. sono ancora all'epoca di Cesare.. Vi tengo aggiornati

ah grazie! tutte cose che non sapevo

uhm.. mi sa però che il mistero del nome rimane..

Ieri sera anch'io avevo pensato alla pianta del Crocus, però la mia ipotesi non teneva. Infatti ipotizzavo che fosse una spada avvelenata... allo zafferano (che si estrae, appunto, dal Crocus). Poi mi sono resa conto che non è abbastanza tossico: ho letto infatti che per morire bisogna ingerirne 20 g (http://it.wikipedia.org/wiki/Zafferano), cioè una forte quantità rispetto all'uso normale (insomma, saranno all'incirca due cucchiai colmi!) e quindi mi sembra impossibile che una ferita da lama sporca possa essere letale. Del resto, se così fosse, sarebbe pericoloso persino maneggiarlo, e di certo non lo venderebbero al supermercato (e nessuno lo metterebbe nel risotto...).

Le alternative quali potrebbero essere? E poi perché quella spada necessariamente uccideva? O tutti quelli che erano stati feriti fino ad allora erano morti solo per coincidenza, oppure doveva essere per forza avvelenata o infetta.

La questione è molto interessante, anche se probabilmente si tratta solo di una leggenda (del resto non mi risulta neppure che cesare avesse combattuto in prima persona in Britannia, o forse mi sbaglio?).

Per "combattere in prima persona", intendevo "con le proprie mani" o "corpo a corpo", come appunto nell'episodio narrato nella Historia regum Britanniae. Comunque questo non ha molta importanza ai fini dell'interpretazione del nome della spada.

Una teoria interessante,sulla spada, è anche quella di Massimo Valerio Manfredi che nel suo romanzo, "L'ultima legione", racconta la storia un gruppo di soldati romani lealisti che si assumono il compito di far fuggire e portare in salvo in Britannia l'ultimo imperatore romano, Romolo Augusto, deposto nel 476 d.C. da Odoacre, insieme al suo precettore Meridius Ambrosinus, immagina che Romolo Augusto rifugiatosi in Britannia divenga re con il nome di Pendragon e abbia un figlio di nome Artù, mentre in Meridius Ambrosinus adombra Myrdin o Merlino. Quanto a Escalibur il suo significato sarebbe "Cai.Iul.Caes.Ensis Caliburnus", cioè la spada Calibica di Giulio Cesare, che, ritrovata casualmente da Romolo e portata in Britannia sarebbe stata scagliata lontano dallo stesso Romolo (Pendragon) in segno di pace, si sarebbe conficcata in una roccia e qui, esposta alle intemperie, avrebbe finito per lasciar leggere solo alcune lettere dell'iscrizione, e cioè: E S CALIBU

Il problema degli acciai è da sempre la tempra oltre che ottenere un acciao ad alto tenore di carbonio. In assenza di forni in grado di produrre il materiale voluto si rocorreva a vari artifizi in funzione del tenore di inclusioni nel metallo. Ove presente il silicio, che rende l'acciaio duro ma elastico, nella fase di cottura per forgiatura si ottiene il viraggio del colore a giallo. un gladio che abbia durezza elevata consente anche di avwere il tagliente affilato e durevole, e quelli romai di civitavecchia arrivavano a una durezza di 80 rw , si pensi che ad oggi è considerato molto duro un filo che arriva a 67. Una lama di colore giallo vuol dire disporre di una lama eccesionale e che è in grado di tagliare e bucare facilmente le protezioni senza averne danno. Saluti